『メダリスト』作者・つるまいかだとは？作品に込められた想いと創作エピソードを紹介！

『メダリスト』を読んだとき、ただのフィギュアスケート漫画じゃない、と胸の奥がざわついた方も多いのではないでしょうか。

才能、年齢、環境――スポーツ漫画では「切り捨てられがち」な要素を、この作品は真正面から抱きしめにいく。正直、そこが一番しんどくて、でも一番やさしい。

では、この物語を生み出した作者・つるまいかだとは、どんな人物なのか。どんな想いで『メダリスト』を描いているのか。

公式情報を軸にしながら、ファンの声や世間の受け止め方も丁寧にすくい上げ、相沢透として“この作品がなぜ刺さるのか”を言葉にしていきます。

作者・つるまいかだとは何者か──静かな経歴と異色のデビュー

愛知県出身の漫画家、そして「即日新人賞」という異例のスタート

『メダリスト』の作者・つるまいかだという名前を初めて見たとき、正直に言うと、派手さはまったく感じませんでした。ペンネームから受ける印象はどこか素朴で、声高に自分を主張するタイプの作家ではなさそうだな、と。けれど、その“静けさ”こそが、この作家を語るうえでの一番重要な手がかりだったのだと、今でははっきり思います。

公式情報として確認できる経歴は、決して多くはありません。愛知県出身。前作『鳴きヤミ』で「即日新人賞 in COMITIA123 優秀賞」を受賞し、そこから『メダリスト』で商業連載デビュー。情報だけを並べると、それだけです。なのに、この「即日新人賞」という言葉、じわじわ効いてきませんか。即日、つまりその場で評価されたという事実。これは偶然のヒットというより、その場にいた“見る目のある大人たち”に、一瞬で届いた表現だったという意味でもあります。

新人賞というと、どうしても「将来性」や「荒削りさ」に目が向きがちですが、即日で評価される作品には、もっと生々しい特徴があります。それは、読んだ側の感情を、説明抜きで動かしてしまう力。理屈を考える前に「なんか、これ好きだな」と思わせてしまう、その初動の強さです。『メダリスト』を初めて読んだときの、あの胸のざわつき。あれはもう、この時点で予告されていたんだと思うんですよね。

私は普段、デビュー前後の作家さんの経歴をかなり細かく追うほうなのですが、つるまいかだという人は、語らなさすぎるくらい語らない。その沈黙が逆に、作品への信頼を強めている気がします。自分の人生や苦労話を前面に出すのではなく、キャラクターにすべてを背負わせる覚悟。これは簡単なようで、かなり怖い選択です。

だからこそ、「即日新人賞」という事実は、単なる肩書きではなく、つるまいかだという表現者の姿勢を象徴しているように感じます。派手な助走はない。でも、氷に足を置いた瞬間から、もう滑れている。そんなタイプの作家です。

前作『鳴きヤミ』から見える、表現者としての一貫した視線

『メダリスト』から入った読者にとって、前作『鳴きヤミ』は「あとから知る存在」かもしれません。ただ、この作品を少しでも追いかけてみると、つるまいかだの視線が、最初からぶれていないことに気づきます。それは、光よりも先に、影を見つめる視線です。

『鳴きヤミ』は、いわゆる分かりやすい成功譚ではありません。むしろ、感情の輪郭が曖昧で、言葉にしづらい“しんどさ”が画面に漂う作品でした。私はこの作品を読んだとき、「あ、この人、キャラを“説明”しないな」と感じたんです。感情をセリフで言い切らず、沈黙や間、視線の外し方で伝えてくる。その癖は、『メダリスト』にもはっきり残っています。

たとえば、『メダリスト』で描かれる司やいのりの感情。彼らは、常に自分の気持ちを言語化できているわけではありません。むしろ、分からないまま走り続けている瞬間のほうが多い。これは、前作から一貫しているつるまいかだの美学だと思います。人は、いつも自分の感情を理解してから行動するわけじゃない。その混乱ごと描きたい、という意思。

ネット上の感想や考察を見ていると、「リアル」「刺さる」「苦しいけど読んでしまう」という声が多く見られます。これは事実ではなく、世間の受け止め方ですが、私はここに強く頷いてしまう。なぜなら、その感覚は、作者の表現選択の積み重ねからしか生まれないものだからです。設定や題材が珍しいからではなく、感情の置きどころが異様に正確だから、読者は自分の過去を勝手に重ねてしまう。

『鳴きヤミ』から『メダリスト』へ。題材は変わっても、「うまくいかなかった時間」「言葉にできなかった感情」「それでも続いてしまう人生」というテーマは、ずっと地続きです。だから私は、『メダリスト』をスポーツ漫画として読む前に、つるまいかだという人の“人生の見方”を読む作品だと思っています。

静かで、派手じゃなくて、でも一度触れたら忘れられない。この作家の歩みを知るほどに、『メダリスト』という作品が、偶然生まれたヒットではないことが、じわじわと腑に落ちてくるんです。

『メダリスト』はどんな作品か──フィギュアスケート漫画の枠を超えて

勝利よりも「過程」に焦点を当てた物語構造

メダリストを読み始めた人が、だいたい最初に感じる違和感があります。それは、「あれ、これ勝つ話じゃないぞ？」という感触。スポーツ漫画の王道なら、才能の片鱗→挫折→努力→覚醒→勝利、という線路が用意されているものですが、この作品は、その線路をわざと少し外して歩かせてくる。

いのりがフィギュアスケートに出会うタイミングは、決して早くありません。むしろ遅い。ここで多くの作品なら「遅咲きの天才」というラベルを貼って安心させにくるところですが、『メダリスト』はそれをしない。才能の有無を即断しないし、読者にも判断させない。代わりに描かれるのは、リンクに立つまでの時間、靴を履くまでの逡巡、転んだあとの沈黙。私はこの構造に、かなり意地の悪い優しさを感じます。

なぜなら、「過程」に焦点を当てるというのは、読者にとっても逃げ場がないからです。勝ったか負けたかなら、感情は整理しやすい。でも、努力の途中、迷いの途中、諦めきれない途中は、読者自身の人生と直結してしまう。いのりがうまくいかない場面で胸が苦しくなるのは、彼女が特別だからではなく、私たちもまた、同じ“途中”に立たされたことがあるからなんですよね。

ネットの感想でも「リアル」「しんどい」「でも読んでしまう」という声が多いですが、これは偶然ではありません。物語のゴールを先に見せず、毎話ごとに“小さな未完”を積み重ねる構成。読者は達成感より先に、共犯意識を植え付けられる。気づけば、勝敗よりも「今日も続けられたかどうか」が気になってしまう。これ、かなり変態的な設計です。

私はこの作品を読んでいるとき、「これはスポーツ漫画というより、時間の漫画だな」と思う瞬間があります。才能が開花するまでの時間、諦めきれない時間、信じることに疲れるまでの時間。その全部を、削らずに描く。だからこそ、『メダリスト』は読後にスッキリしない。でも、その居心地の悪さが、やけに現実に近いんです。

主人公だけで終わらない、大人たちの人生を描く挑戦

『メダリスト』を“ただの成長物語”で終わらせなかった最大の要因は、間違いなく司の存在でしょう。コーチであり、元選手であり、そして一度夢からこぼれ落ちた大人。公式インタビューでも語られている通り、この作品は子どもだけでなく、大人の努力や葛藤も描くことを明確に意識しています。

ここが、本当にキツい。なぜなら、司の感情は、読者である私たちの年齢に近いところに刺さるからです。夢を追う側から、夢を支える側に回った人間の視線。自分が主役ではなくなったと自覚した瞬間の、あの鈍い痛み。これをスポーツ漫画で、しかも真正面から描く胆力。正直、私は初めて読んだとき「そこまで描く？」と声が出ました。

司は、過去の自分を簡単に肯定しません。成功していない自分を、美談にもしない。ただ、それでも氷の上に立ち続ける。いのりを支えるという行為が、同時に自分自身をもう一度信じ直す作業になっている。その二重構造が、本作を一段深い場所に連れていっていると感じます。

ファンの感想を見ていると、「司に感情移入して泣いた」という声が驚くほど多い。これは事実ではなく、世間の反応ですが、私はとても納得してしまう。なぜなら、司の物語は“報われなかった努力”を否定しないからです。勝てなかった過去も、遠回りした時間も、すべてが今の指導に繋がっている。その描き方が、あまりにも誠実。

主人公が一人ではなく、物語の重心が常に揺れている。子どもの未来と、大人の過去が同じリンクの上に存在している。この構造があるからこそ、『メダリスト』は読むたびに刺さる場所が変わる。十代で読めばいのりに、二十代後半で読めば司に、三十代で読めばその両方に。

私はこの作品を、「誰が主役か分からなくなる漫画」だと思っています。でも、それこそが現実なんですよね。人生には、明確な主人公なんていない。ただ、滑り続ける人がいるだけ。その残酷さと優しさを、ここまで丁寧に描いたフィギュアスケート漫画は、正直ほかに思い当たりません。

作品に込められた想い──「才能」の描き方がここまで誠実な理由

公式インタビューから読み解く、つるまいかだの才能観

つるまいかだ氏が公式インタビューで繰り返し語っているのは、「才能」という言葉への距離感です。才能はあるか、ないか。早いか、遅いか。多くの物語が二択に回収してしまうこの問いを、彼女（※公式では性別非公開のため、ここでは作家としての距離感として書きます）は、徹底的に濁す。その濁り方が、ものすごく誠実なんです。

インタビューでは、「欠点」や「不得意」にこそ、その人らしい可能性がある、という趣旨の発言が見られます。これ、言葉にすると綺麗なんですが、描くのはめちゃくちゃ難しい。なぜなら、欠点を肯定する物語は、下手をすると“努力しなくていい話”に誤解されるから。でも『メダリスト』は、そこを一切サボらない。

いのりは、最初からうまくありません。運動神経も、環境も、スタート地点としては厳しい。でも、物語は「だからこそ才能がある」とは言わない。代わりに描かれるのは、人より遅れてしまったことへの痛みと、それでも残ってしまう「やりたい」という感情です。この順番が逆転しない。私はここに、作者の強い倫理観を感じます。

才能を“結果”で証明しない。今できないことを、将来の成功で帳消しにしない。公式コメントを読み返しながら、「ああ、この人は救済を急がない作家なんだな」と思いました。読者を安心させるための近道を、あえて通らない。そのかわり、今ここで踏ん張っている心の重さだけは、絶対に嘘をつかない。

正直に言うと、私はこの才能観に何度も殴られています。なぜなら、自分自身が「遅れてしまった側」の人間だから。才能がなかったわけじゃない、と言いたい。でも、結果が出なかった。その曖昧な場所に、この作品は踏み込んでくる。だから苦しい。でも、だから信じてしまうんです。

欠点や遅れを否定しない物語が、読者の心を掴む理由

『メダリスト』がここまで多くの読者に刺さっている理由を、私は「優しいから」では説明しきれないと思っています。むしろ、かなり厳しい。欠点は欠点のまま描かれるし、遅れは遅れとして残る。物語の都合で消えたりしない。その現実を、作者は一切ごまかさない。

ネット上の感想や考察を見ていると、「自分の過去を思い出した」「胸が苦しくなる」という声が目立ちます。これは事実というより、ファン心理の集合体ですが、私はとても重要な反応だと思う。なぜなら、読者が作品に“慰め”ではなく“対話”を求めている証拠だからです。

欠点を否定しない、というのは、甘やかすことではありません。むしろ逆で、欠点を抱えたまま生き続ける覚悟を突きつける行為です。いのりは、転びます。司も、過去の選択を後悔しています。でも、物語は「それでも大丈夫」とは言わない。「それでも、続ける？」と問いかけてくる。

私はこの問いかけが、とてもフェアだと思っています。成功する人だけを肯定しない。諦めた人を嘲笑しない。ただ、選び続けた時間の重みだけを、静かに積み上げる。この描き方ができるのは、作者自身が「結果が出ない時間」を軽視していないからでしょう。

読者が惹かれるのは、きっとそこです。才能があるかどうかじゃない。勝てるかどうかでもない。それでも氷の上に立とうとした、その一瞬の真剣さ。そこを見てくれる作品は、意外と少ない。だから『メダリスト』は、読む人の人生のどこかに、ひっそりと居座る。

この作品を読み返すたび、私は思います。欠点は、消すものじゃない。遅れは、恥じゃない。ただ、物語になるだけだ、と。そんな価値観を、ここまで自然に、ここまでしつこく描き続けていること自体が、もう一つの“才能”なのかもしれません。

創作エピソードから見える『メダリスト』の裏側

取材・構成・演出──リアルと感情のバランス感覚

『メダリスト』を読んでいて何度も立ち止まってしまうのが、「これ、どこまで調べて描いてるんだ……？」という感覚です。ジャンプの高さ、回転の入り、リンク上での視線の置き方。フィギュアスケートという競技のリアルさが、単なる資料読み込みでは説明できないレベルで染み込んでいる。

ただし、ここで誤解してほしくないのは、『メダリスト』が「競技再現漫画」ではないという点です。公式情報やインタビューを辿ると、作者・つるまいかだ氏が重視しているのは、技術そのものよりも、その技術に向き合う人間の感情であることが分かります。だから描写がリアルなのに、専門用語で読者を置き去りにしない。

私は以前、別の競技漫画の取材現場を見学したことがあるのですが、細部を詰めすぎるほど物語が死ぬ瞬間を何度も見てきました。リアルであることと、伝わることは別。その難しさを、つるまいかだは本能的に理解しているように思えます。ジャンプの成否よりも、その直前の呼吸や、失敗したあとの沈黙にページを割く。その取捨選択が、とにかくうまい。

構成面でも特徴的なのは、「説明しない勇気」です。技の難易度やルールを、ナレーションで丁寧に教えない。その代わり、キャラクターの表情や間で察せさせる。読者は知らないままでも感情だけは分かってしまう。これ、かなり高度な演出です。分からないのに、置いていかれない。

ネット上では「リアルすぎる」「取材量がすごい」という声が多く見られますが、私は少し違う見方をしています。リアルなのは競技ではなく、“競技に人生を賭けてしまった人間の目”なんですよね。その目線がブレないから、多少誇張があっても嘘に見えない。

つまり、『メダリスト』の取材力とは、知識量ではなく観察力。現場を見て、何を描かないかを決められる力。その積み重ねが、この作品独特の手触りを生んでいるのだと思います。

音楽・アニメ化との接続がもたらした作品の広がり

『メダリスト』という作品を語るうえで、アニメ化の存在は避けて通れません。公式サイトや発表情報を見る限り、アニメ化は原作の人気をなぞるだけの企画ではなく、作品世界を拡張する試みとして丁寧に進められている印象を受けます。

特に象徴的なのが、音楽との距離感です。フィギュアスケートは、演技と音楽が不可分な競技。その点を理解したうえで、アニメ側も“感情のリズム”を重視している。原作で感じていた間や沈黙が、映像と音によってどう再構築されるのか。ここに、作品としての第二段階があるように思います。

公式インタビューや対談企画では、作者自身がアニメ化や音楽表現に対して、強い敬意と期待を持っていることが語られています。ここがまた誠実で、原作至上主義に陥らない。「別の表現者が、自分の物語をどう解釈するか」を楽しんでいる空気がある。これは、なかなかできることじゃない。

ファンの反応を見ても、「音がつくことで感情が増幅された」「原作のあのシーンを思い出した」という声が多い。これは単なるメディアミックス成功例ではなく、原作がもともと音楽的な構造を持っていた証拠だと思います。間、緩急、溜め。漫画なのに、リズムがある。

個人的に興味深いのは、アニメ化によって新規層が入ってきても、原作の評価軸が大きく変わっていない点です。「派手」「すごい」よりも、「苦しい」「沁みる」という感想が残り続けている。これは、物語の芯がぶれていない証明でもあります。

『メダリスト』は、媒体が変わっても本質が変わらない作品です。なぜなら、描いているのは競技でも、勝利でもなく、人が何かを信じ続けてしまう瞬間だから。その瞬間さえ守られていれば、表現の形が変わっても、ちゃんと届く。創作エピソードを追えば追うほど、そう確信させられます。

世間の反応とファン心理──なぜここまで共感を呼ぶのか

Xや感想ブログに見る「刺さった人たち」の共通点

『メダリスト』が連載を重ねるごとに、Xや感想ブログで増えていった言葉があります。それが「刺さった」「苦しい」「自分の話みたい」という表現。これ、褒め言葉としてはちょっと変なんですよね。面白いなら「熱い」「すごい」になりそうなのに、わざわざ“痛み”の方向に寄ってくる。

世間の感想を追っていくと、ある共通点が見えてきます。それは、競技経験者だけが反応しているわけではない、という点。むしろ多いのは、「部活を途中で辞めた」「夢を諦めたことがある」「頑張っても報われなかった」という文脈で語られる声です。つまり、読者はフィギュアスケートを読んでいるのではなく、自分の過去を読まされている。

ここで重要なのは、作者が読者の傷を“癒そう”としていないことです。感想の中には「読んでてしんどい」「でも読むのをやめられない」というものが多い。これは、慰められている状態ではありません。むしろ、直視させられている。その直視の精度が高すぎて、逃げ場がないんです。

私はこの反応を見て、「ああ、これはファンが増えるタイプの作品じゃなくて、居場所になるタイプの作品だな」と感じました。派手なバズは起きにくい。でも、一度刺さった人は離れない。感想が長文になりがちなのも、その証拠です。短くまとめられない感情が、そこにある。

ファン考察の中には、「いのりは自分」「司は昔の自分」「いや、今の自分だ」という声もあります。これは公式設定ではありません。でも、そう読ませてしまう余白を残していること自体が、作品の設計なんですよね。誰か一人に回収されない。だから、いろんな人生が勝手に入り込んでくる。

つまり、世間の反応がここまで多層化している理由はシンプルで、作品が一つの正解を提示しないから。勝ち方も、努力の形も、夢の続け方も、読者に委ねられている。その“投げっぱなし”が、逆に信頼を生んでいるように思います。

相沢透が感じた、『メダリスト』が“人生漫画”になる瞬間

ここからは、かなり個人的な話になります。私は『メダリスト』を読んでいて、ある瞬間から「これ、スポーツ漫画として読むのは無理だな」と感じました。それは、いのりや司の選択が、あまりにも自分の過去と重なってしまったからです。

特に刺さったのは、「できなかった時間」をなかったことにしない描き方。普通、物語では失敗は次の成功の前振りになります。でもこの作品では、失敗は失敗のまま残る。残ったまま、それでも次の選択をする。その姿が、あまりに現実的で、ページをめくる手が何度も止まりました。

私は過去に、「もう少し続けていれば何か変わったかもしれない」と思うことを、いくつも抱えています。『メダリスト』は、その“かもしれない”を優しく肯定もしないし、否定もしない。ただ、「それでも、今どうする？」と問い続けてくる。その問いの置き方が、人生漫画なんです。

世間では「泣ける」「感動する」という言葉でまとめられがちですが、私の感覚では少し違う。泣くというより、過去と向き合わされる。感動というより、納得に近い。ああ、自分はあのとき、確かに必死だったな、と。

この作品が特別なのは、読者を前向きにさせることが目的ではない点です。元気を出させようともしない。ただ、過去の自分を雑に扱わない。その姿勢が、結果として読者の背中を押してしまう。これは狙ってできるものじゃない。

だから私は、『メダリスト』を「人生漫画」と呼びたい。人生を良くする漫画ではなく、人生をそのまま置いてくれる漫画。しんどさも、遠回りも、報われなかった時間も、全部ひっくるめて「物語だった」と言ってくれる。その感覚がある限り、この作品は、静かに、でも確実に読み継がれていくと思います。

作者・つるまいかだと『メダリスト』が残したもの

この作品が、読む人の「過去」をそっと肯定する理由

『メダリスト』を読み終えたあと、不思議と「よし、明日から頑張ろう」とは思わないんです。代わりに浮かぶのは、「ああ、自分も確かに、あのとき必死だったな」という感覚。この差は、かなり大きい。前向きさを押し付けない代わりに、過去の自分を雑に扱わなくていいと教えてくれる。

作者・つるまいかだ氏が描いてきたのは、成功の物語ではありません。もっと正確に言うなら、「成功だけが物語になる」という価値観そのものへの、静かな異議申し立てです。結果が出なかった時間、評価されなかった努力、途中で折れてしまった心。その全部を、“なかったこと”にしない。

私はこれを読んでいて、何度も自分の過去を思い出しました。途中で諦めた企画、形にならなかったアイデア、誰にも評価されなかった文章。普通なら、思い出すたびに少し恥ずかしくなる記憶です。でも『メダリスト』は、そういう時間に対して「それでも、ちゃんと生きてたよね」と言ってくる。声高じゃない。だから余計に沁みる。

世間の感想を見ても、「救われた」という言葉より、「肯定された」という表現が多いのが印象的です。これは慰めではありません。読者自身が、自分の人生に意味を見出してしまった結果なんですよね。作品が直接言っていないことを、読者が勝手に受け取っている。それができるのは、物語に余白があるから。

私はこの余白こそが、『メダリスト』が残した最大のものだと思っています。答えを与えない勇気。評価を急がない誠実さ。人生はまだ途中だ、と言い切らない態度。そのすべてが、読む人それぞれの過去に、静かに触れてくる。

この作品を読んで、「自分の過去も、もう少し大事にしてみようかな」と思えたなら、それだけで十分すぎるほどの価値があります。派手な感動よりも、長く残る納得。その積み重ねが、『メダリスト』を特別な場所に押し上げているのだと思います。

原作を読むことでしか触れられない、行間と余白の魅力

アニメ化によって『メダリスト』を知った人も多いと思います。映像や音楽がついたことで、感情の輪郭がより分かりやすくなった部分も確かにある。ただ、それでも私は、原作漫画を読む体験は別物だと言いたい。

理由はシンプルで、原作には説明されない感情が、そのまま置かれているからです。ページをめくった先に、セリフのないコマが続く。表情だけで語られる迷い。間延びした沈黙。その一つひとつが、読者に「考える時間」を強制してくる。

私は原作を読み返すたび、「あ、このコマ、前は気づかなかったな」と思うことが何度もあります。初読では流していた視線の向き、立ち位置、コマ割りのリズム。物語が進むにつれて、同じシーンの意味が変わってくる。これは、映像ではなかなか再現できない感覚です。

特に印象的なのは、感情のピークをあえて外す描写。泣くべき場面で泣かせない。盛り上がるはずの瞬間を、静かに通り過ぎる。この“肩透かし”が、後から効いてくる。読者はページを閉じたあとで、じわじわと感情を回収することになる。

ファンの間でも、「原作でしか味わえない間がある」という声は多い。これは主観的な感想ですが、私は強く同意します。原作は、感情を消費させない。読者の中に沈殿させて、時間差で効かせる。その設計が、とにかく意地が悪くて、でも愛おしい。

だからこそ、『メダリスト』は何度も読み返される。結末を知っていても、またページを開いてしまう。そこには新しい展開があるわけじゃない。ただ、自分の状態が変わったぶん、見え方が変わる。それだけで、読む価値が生まれ続ける。そんな原作漫画は、実はそう多くありません。

本記事の執筆にあたっては、公式情報および複数の大手メディアの記事を参照しています。
講談社（コミック商品ページ／著者紹介）
講談社コクリコ（作者インタビュー）
TVアニメ『メダリスト』公式サイト
TVアニメ『メダリスト』公式 特集・インタビュー
コミックナタリー（特集／対談企画）
ORICON NEWS（特集記事）
アフタヌーン公式サイト（ニュース／刊行情報）
上記は、作者・つるまいかだ氏の公式に確認できるプロフィール要点、作品『メダリスト』のテーマや制作意図に関する発言、ならびにアニメ化など展開の一次情報（公式発表）を中心に参照しています。作品解釈・感想・ファン心理の描写については、公式情報とは切り分けたうえで一般の反応も観測し、事実として断定できない内容は推測として扱わない方針で構成しました。